Charles Geerts en Ajax

Charles Geerts is niet alleen een geboren en getogen Amsterdammer, hij is ook een bijna devote supporter van Ajax.
Afkomstig uit Amsterdam- Oost (waar hij met zijn vader op de Dappermarkt stond) was die liefde voor de club uit de Watergraafsmeer dan ook niet meer dan vanzelfsprekend. Maar Charles Geerts verblijft sinds zijn pensionering een aanzienlijk deel van het jaar in Kenia en moet dus noodgedwongen soms wedstrijden van Ajax missen.

Toch blijft hij zelfs diep in de bush bij belangrijke wedstrijden van minuut tot minuut op de hoogte van het spel en score- verloop.
Neem AZ- Ajax dat zich in november 2009 in Alkmaar zou voltrekken op een moment dat Charles met zijn echtgenote in Kenia verbleef. Hoe kan je coûte que coûte zo een wedstrijd toch volgen? Er zijn een aantal mogelijkheden die ofwel een volle portemonnaie en/of de moderne communicatie- technologie ons bieden. Je kunt- als je je het kunt veroorloven- er even op en neer vanuit Kenia voor terugkomen. Charles en echtgenote vonden dat wel een erg zware inbreuk. Een tweede mogelijkheid is de wedstrijd live te volgen op internet. Voorwaarde is dan wel dat men over een internet- verbinding beschikt. Die is in de bush van Kenia waarlijk niet overal voorhanden. Charles Geerts vond de even creatieve als kostbare oplossing.

Hij begaf zich in Kenia naar een plek waar hij wel gsm- ontvangst had en had met een oud- speler van Ajax die op de tribune in Alkmaar zat afgesproken dat die hem de gehele negentig minuten lang per gsm live van de wedstrijd verslag zou doen. Dat betekende voor de man op de tribune negentig minuten (door Charles te vergoeden) lokale gsm- kosten en voor Geerts negentig minuten extreem hoge roaming- kosten in Kenia. Op het moment dat deze tekst wordt geschreven had Charles zijn gsm- rekening nog niet in huis, maar vast staat op voorhand dat hij voor dat bedrag ook heen en weer zou hebben kunnen vliegen! Sinds de komst van Charles in zijn geliefde Kenia is Ajax overigens extreem populair in de bush. Charles Geerts sponsort enkele jeugdteams ter plekke die spelen in bij de F-side aangeschafte Ajax- shirts die hij vanuit Amsterdam heeft laten invliegen. Later dit jaar zal Charles Geerts ook een jeugdtrainer voor enkele maanden aan zijn lokale teams toevoegen.

Hoe ver kan clubliefde gaan? Charles vertelt graag de typisch Amsterdamse, zij het nogal wrange, mop van een man die na heel veel moeite uiteindelijk een kaartje voor Ajax- Feyenoord weet te bemachtigen. Eenmaal in de Arena aangekomen blijkt hij te zitten achter een grote paal die zijn uitzicht op het veld geheel blokkeert. Tot zijn opluchting ziet hij dat drie rijen lager een stoel vrij blijft. Hij wurmt zich naar beneden en vraagt aan de man naast de lege stoel of die plaats vrij is.
“ Ja “ zegt de man. “ Die plaats was van mijn vrouw, maar die is overleden!”. Waarop de eerste vraagt “ maar had U dan geen vrienden die vandaag met U mee naar de wedstrijd wilden? “ waarop de man antwoordde: “ Jawel, maar die zijn naar haar begrafenis! “. Of wat te denken van de vraag wat de overeenkomst is tussen Ajax en je vrouw? Ze stellen beiden regelmatig teleur!!!

Wijdewormer, 30-03-2010

Beste Uri,

Enige maanden geleden heb ik je gevraagd om wat Ajax artikelen voor “mijn” voetbal- team in Afrika. Ik was van plan om een clinic te laten geven door een KNVB trainer met een Ajax hart maar helaas, degene die ik bereid gevonden had om zo’n clinic te geven moest op het laatste moment verstek laten gaan. We hebben de organisatie van de clinic toen noodgedwongen stop moeten zetten. De goodies die wij van Ajax mochten ontvangen zijn wel gewoon naar Afrika gestuurd. We hopen in november toch nog een groot voetbal evenement met een clinic door een beginnend of ex- trainer van Ajax plaats te laten vinden. Ik hoop eerlijk gezegd dat jullie mij willen en kunnen helpen om een trainer te vinden die bereid is om (op mijn kosten) mee te gaan naar Kenia.

In februari ben ik met mijn echtgenote en een vriend (ook een Ajax supporter) naar Afrika afgereisd. We hebben daar de kinderen van mijn school bezocht. Het bleek dat de jongens met hun coach, als een verrassing voor ons, een voetbal wedstrijd hadden georganiseerd met een elftal van een naburige school. Trots als een pauw liepen de jongens van mijn elftal daar rond, het bezoekende team was gestoken in de Ajax tenues, het was prachtig om ze te zien, zover van de bewoonde wereld.

Ik stuur je een fotoboekje mee omdat ik erg trots ben op dit project. Zoals je ziet staan er veel foto’s in van het voetbal elftal maar ook van de kinderen van mijn school. Helaas waren de sportbroekjes (die ik in Nederland al had laten verkleinen) nog wat aan de grote kant voor de magere lijven van die jongens maar dat mocht de pret niet drukken!
Het winnende team kreeg van mij een beker uitgereikt. De door jullie geschonken schaal hebben we bewaard voor het grote toernooi in november.

We hadden een feestmaaltijd geregeld van geitenvlees, rijst en groenten voor alle 320 leerlingen, voor veel kinderen was het de allereerste keer dat ze een dergelijke maaltijd aten. Gewoonlijk krijgen ze alleen een maaltje Ungali (een goedkope Afrikaanse stamppot).  Daarnaast hadden we bananen en waterlimonade laten komen. Waterlimonade, zo simpel maar toch hadden deze kinderen het nog nooit gedronken. Het nieuws over het lekkere eten ging al snel buiten het schoolterrein in het rond waardoor het aantal kinderen flink werd opgeschroefd, het uitdelen van het eten heeft in totaal vijf uur geduurd! Door het grote aantal kinderen hebben we (zoals je op één van de foto’s ziet) moeten besluiten om de banaantjes te halveren. We moesten de kinderen nog wel even uitleggen hoe je een banaan eet… Ook dat was iets heel nieuws!

Op de voorkant van de schoolmuur hebben we een muurschildering laten maken… Het logo van Ajax, natuurlijk. De kinderen hebben geholpen en vonden het prachtig. Op het schoolterrein is een bord geplaatst; Ajax 6502 km. Naast mijn school hebben we ook een dam laten bouwen met waterpompen. Daar is een omheining omheen gemaakt zodat de (wilde) dieren er niet meer bij kunnen komen. De kinderen kunnen nu dus veilig over het terrein lopen zonder gevaar te lopen aangevallen te worden. Ook hiervan heb ik wat foto’s bijgevoegd.  Een aantal van deze foto’s zullen ook in het supportersblad of op de website van AFCA verschijnen. Als je wilt kan je ook een kijkje nemen op mijn persoonlijke website: www.charlesgeerts.nl

In juni wordt er een groot voetbal toernooi georganiseerd door en op de Ranch van Jochen Zeitz, eigenaar van Puma, het Zeitz toernooi. Ik ben gevraagd om dit evenement mede te sponsoren en ben daar wel trots op! Bij dit toernooi zullen belangrijke gasten (zoals bijvoorbeeld Samuel Emo’o) aanwezig zijn. Ik stuur je ook daarvan wat informatie mee! De kinderen van Afrika hebben mijn hart gestolen en ik zal er alles aan doen om hun leven gelukkiger te maken. In juni ben ik zeker weer in Afrika om het Zeitz toernooi bij te wonen. Hopelijk mag ik dan de door Ajax geschonken kampioensschaal uitreiken. Zo niet, dan bewaren wij hem voor de clinic in november.

Ik wil je, mede namens de jeugdspelers in Kenia, nogmaals hartelijk danken voor de geschenken. Hopelijk mag ik in de toekomst nog eens gebruik maken van jullie hulp? Tenslotte: Omwille van een goed begrip zij hierbij vermeld dat ik zelf alle financiële lasten verbonden aan mijn Kenia- project draag.

Met vriendelijke groet,
Charles Geerts.